Se define como mal aliento u olor desagradable en la boca.
La mayor parte de las halitosis son de origen oral más del 60%, minoritariamente están relacionadas con causas extra orales.
Por la presencia de compuestos sulfurados volátiles.
Las bacterias juegan un papel muy importante, principalmente las que están en el biofilm de la enfermedad periodontal, en las criptas amigdalinas, y los senos paranasales.
La dividimos en dos, fisiológica y patológica.
Halitosis fisiológica
producida por medicamentos, tabaco, alimentos con fuerte olor o disminución del flujo de saliva.
Halitosis patológica
puede ser oral o extra oral.
En la cavidad oral: puede ser por mala higiene dental, enfermedad periodontal, acumulo de placa en el dorso de la lengua (lengua saburrosa), escasa secreción de saliva (xerostomía) o focos infecciosos.
Extra oral: aunque de escasa incidencia, pueden provenir de alteraciones patológicas del sistema respiratorio, del tubo digestivo, psicológicas o neurológicas..
Se basa en solucionar las causas y el mantenimiento de una buena salud oral, objetivos que se derivan de una buena higiene bucal, una correcta técnica de cepillado, y el uso de seda y/o cepillos en las zonas interproximales, limpiado de la lengua con limpiadores específicos así como utilizar colutorios en los que se combina iones de Zn y diacetato de clorhexidina.
Estudios epidemiológicos han demostrado que cuanto menor es el índice de higiene oral, mayores son las concentraciones de compuestos sulfurados volátiles.
También fue demostrado que incluso en pacientes sin halitosis, un programa de higiene oral, incluyendo una sesión de profilaxis profesional (limpieza a cargo de un odontólogo), motivación e instrucción para una higiene oral adecuada, es capaz de reducir el sangrado gingival hasta un 34% en cuatro semanas.
Al contrario de lo que la mayoría de personas pueda pensar, estudios recientes han demostrado que la utilización de hilo dental y la limpieza regular de la lengua son más efectivos en el control de la halitosis que el uso regular de enjuagues orales.